相続とは

■相続人と相続順位

亡くなられた人を「被相続人（ひそうぞくにん）」、

相続する権利を持っている人を「法定相続人（ほうていそうぞくにん）」、

実際に相続を受ける人を「相続人（そうぞくにん）」と言います。

「法定相続人」のうち、実際に相続を受ける人が「相続人」となりますので、大体、同じ人になると思いますが、法定相続人が相続放棄をすると相続人にはなりません。

また、遺言で法定相続人ではない人に遺贈（いぞう）し、財産を譲り受ける人もいます。この人を受遺者（じゅいしゃ）と言います。

法定相続人をこのような家族構成で説明します。

（配偶者）
亡くなった人の配偶者は常に相続人となり、配偶者以外の人は、次の順序で配偶者と一緒に相続人になります。

法定相続人が配偶者のみ（第1順位・第2順位・第3順位がいない）であれば、配偶者が単独で相続します。

＜第1順位＞
亡くなった人の子（直系卑属：ちょっけいひぞく）

子が既に死亡している時で孫がいれば孫が相続人となります。

＜第2順位＞
亡くなった人の父母や祖父母（直系尊属：ちょっけいそんぞく）

第2順位の人は、第1順位の人がいない時に相続人になります。

＜第3順位＞
亡くなった人の兄弟姉妹

第3順位の人は、第1順位の人も第2順位の人もいない時に相続人になります。

兄弟姉妹も既に亡くなっている時は、甥（おい）や姪（めい）が相続人となり、前述の家族構成で、もし妹が亡くなっていれば、妹の子（甥）が相続人となります。